妹妹的日子过得很艰难。

侯爷在时，侯夫人会装出大度主母的模样对她悉心照顾，可侯爷人一走，侯夫人便立刻翻了脸。

裹着凉席用棍子打、塞住嘴用针扎、按住身子将头往水里溺......所有不会留下伤痕的阴招都被侯夫人使了个遍。

妹妹不敢说，因为侯夫人用我的命做要挟。

如此两个月下来，妹妹憔悴得不成人形，每次侯爷回来都需要涂上厚厚的脂粉才能遮掩过去。

起初我还能忍着不说，直到那日侯夫人找事将滚烫的茶水泼到妹妹脸上。

她痛得在地上不住打滚，因为不敢叫出声，舌头都被咬出了血。

我恨极，一时没忍住，冲进去拔剑指向侯夫人，“阿言怀的好歹世子的骨血，若是腹中胎儿出了什么意外......夫人您可要想清楚了！”

那时我一心救妹妹，根本没想到这样做的后果，更想不到侯夫人会恶毒到何种地步。

所以当我从岭南送信回来，得知妹妹难产的死讯，面对无数言之凿凿的目击者时，即使再怀疑侯夫人，也只能认了。

直到侯夫人在皇后寿宴上以一场踏于鼓上的《流觞》舞名动京城，我才得知妹妹真正的死因。

怀孕不足六个月被迫生产，胎儿夭折腹中，妹妹尚有气息时被活剥了肚子、胸口以及后背的三块皮......

两块大的做鼓，一块小的做扇。

生前受此等苦楚，妹妹到死都没法瞑目，还是侯夫人在她耳边哄骗会对我好，会将我从一醉堂赎出来，从此摆脱刀尖舔血的生活时，才终于肯闭上眼。

她真的很天真。

侯夫人怎么可能放过我？

5.

侯府分前后两院。

侯夫人的母亲本就是妾室上位，困于宅院大半生，教给侯夫人的也都是些妇道人家勾心斗角的本事。

侯爷是看不上这些的，他有自己的大计划，有一堆见不得光的事需要安排，因此就算侯夫人能处理掉侯爷身边的所有女人，侯府真正的管事依旧是我。

可她到底是主子。

“仙师说了，这鼓能给侯府带来大运，只是娇贵得很，得用至阴之人的血喂养。我找来找去，也只有你的生辰八字最符合，阿昭，你意下如何？”

我还能如何？

妹妹后背有一块星状胎记，侯夫人怕露馅，特意寻名匠在上头裱花遮掩。

也许是孪生的感应，我第一次将血抹上鼓面时，恍惚间竟觉得它小小颤动了一下，像是在哭，更像是有什么难以消解的东西困在里头。

当夜我便梦见了妹妹。

梦见她被捆住四肢挂在桃木架上，梦见她活活咬烂嘴里的破布，梦见她眼睁睁看着自己的皮被剥下，梦见她望着我离开的方向，一寸寸断了气......